砂漠化

雨が殆ど降ることなく、高温による乾燥のため草木が全く育たず、一面が砂の景色である地域を砂漠といいます。
有名な砂漠にはアフリカのサハラ砂漠、中国のタクラマカン砂漠、北アメリカのソノラ砂漠、
オーストラリアのグレートサンディ砂漠などが挙げられます。
現在これらの砂漠を中心に世界中の各地域で砂漠化が進んでおり、
砂漠化の原因を調査し対策が練られていますが、大きな成果はまだ得られていません。
現在でも徐々に進んでいる砂漠化は私たちも知らぬ顔で過ごすことができないほど深刻化しています。
砂漠化の原因から私たちの日常生活でできる砂漠化防止への取り組みなどについて探ってみましょう。

砂漠化とは？
砂漠化とは、草木の育っている健康な土が、雨が降らず枯れ果ててしまい、
終いには乾燥して、植物が育たなくなる土のことをいいます。
また、土壌の浸食および塩類集積も砂漠化をもたらす原因になっています。
1996 年 12 月に発行された「砂漠化対処条約」の第一条に
「砂漠化とは乾燥もしくは乾燥の程度の弱い半乾燥、および乾燥半湿潤地域における
気候上の変動や人間活動を含む様々な要素に起因する土地の劣化」と、難しく書いていますが、
要は砂漠化の原因は気候と人間ですよ、砂漠化とは土地の劣化ですよ、ということが書かれています。

現在の砂漠化の状況
砂漠化はこうしている今なお、各地域で広がっています。
現在、砂漠になりそうな地域を数えますと、地球上の約 4 分の 1 に相当します。
考えたくありませんが、もしこれがすべて砂漠化してしまうと、砂漠を占める割合が現在の約 3 倍にもなります。
これは決して、想像事ではなく、国連の調査では、毎年約 6 万平方キロメートルもの大きさで
砂漠化が進行しているという報告もあり、砂漠化の波は確実に広がっています。
砂漠化が深刻な地域はサハラ砂漠を要するアフリカ大陸です。
驚くことにサハラ砂漠では毎年 150 万ヘクタールもの勢いで砂漠化が進んでおり、
このまま進めばアフリカ大陸は砂漠大陸になってしまいます。
また、中国では砂漠化が北京にまでおよんでいます。砂漠の砂が風で運ばれてきて、砂を降らせます。
これらの地域だけでなく、他の地域に関しても砂漠化は進んでおり、
砂漠化原因のさらなる解明と、効果ある対策を 1 日も早く見つけることが課題としています。

- Yomi-Search Ver4.21 -